LLC para startups: cuándo conviene y cuándo no

TL;DR: Si estás arrancando y vas a bootstrapping o facturar rápido, una LLC startup suele ser más simple y barata. Si buscás inversión de VC, stock options y una estructura compatible con SAFE/Preferred, probablemente convenga una C‑Corp (o convertir antes de la ronda). Convertir es posible pero exige planificación y asesoría.

Tiempo de lectura: 8 minutos

Lo que vas a aprender

Cuándo conviene elegir una startup LLC y cuándo arrancar como C‑Corp.
Cómo impacta cada estructura en rondas pre‑seed, con SAFE notes y la primera inversión.
Pasos concretos para formar, recaudar y/o convertir (checklist accionable).
Riesgos fiscales y legales básicos y cuándo consultar con un profesional.
Cómo Rely facilita la formación y la conversión rápida.

Sección de contexto/problema

¿Por qué importa elegir bien al inicio?

La elección entre LLC o C Corp startup define cómo repartís participaciones, cómo tributás y qué tan atractivo sos para inversores. Muchos founders de LATAM se preguntan: “¿arranco como LLC para ahorrar y luego convierto?” o “¿arranco directo como C‑Corp aunque no tenga inversores aún?” La respuesta depende del modelo de negocio, planes de financiamiento y horizonte de inversión.

Diferencias rápidas (en términos prácticos)

LLC startup / startup LLC: estructura flexible, menos formalidades, tributación passthrough (las ganancias pasan a los socios). Ideal para servicios, freelancing, bootstrapping o cuando los founders quieren simplicidad.
C‑Corp: mejor para atraer venture capital, emitir acciones preferentes y armar un stock option pool. Más formalidades fiscales y contables, pero estándar para inversores institucionales.

(Recordá: para aspectos fiscales concretos, es recomendable consultar con un contador o abogado).

Sección de solución/paso a paso con datos concretos

Evaluá tu etapa y objetivo (reglas prácticas)

Etapa: Pre‑seed / bootstrapping
- Si estás validando idea, haciendo MVP y facturando poco, una LLC suele ser la opción más eficiente. Menores costos y trámites, reparto flexible de ganancias y responsabilidad limitada.
Etapa: Primera inversión / SAFE / inversores ángeles
- Para notas SAFE y ángeles es común que acepten una LLC, pero algunos inversores preferirán una C‑Corp por simplicidad en conversión a equity y por temas fiscales. Si esperás institutional VC, conviene convertir antes de la ronda.
Etapa: Rondas con VC o series A
- La casi totalidad de fondos de VC prefieren invertir en C‑Corp estadounidenses (especialmente en Delaware). Si estás planeando VC, mejor arrancar como C‑Corp o convertir con anticipación.

SAFE notes y LLC: ¿se puede?

Sí, una inversión LLC startup puede usar instrumentos tipo SAFE, pero la conversión puede ser más compleja: en una LLC no hay “acciones” tradicionales sino participaciones; necesitarás una conversión contractual que reestructure la LLC o cree una entidad distinta.
Por eso muchos founders optan por convertir a C‑Corp antes de cerrar una ronda grande o aceptar SAFEs de inversores institucionales.

Checklist práctico: cuándo convertir y cómo

Decidí objetivo de financiación (¿VC en 6–12 meses?). Si la respuesta es sí, planificá conversión.
Hablá con un abogado y contador (imprescindible). Evaluá impacto fiscal para founders e inversores.
Tiempo: convertí al menos 1–2 meses antes de la firma de term sheet para evitar complicaciones operativas y fiscales. (El tiempo exacto depende del estado y complejidad).
Pasos típicos para convertir:
- Aprobación de socios (revisá operating agreement).
- Preparar documentos de conversión o crear nueva C‑Corp (artículos de incorporación, bylaws).
- Transferir activos y contratos si hace falta; emitir acciones a fundadores.
- Actualizar EIN y cuentas bancarias si corresponde.
- Considerar un plan de opciones (option pool) y cap table limpio para inversores.
Comunicá a futuros inversores el plan de conversión y costos estimados.

Costos y tiempos orientativos (ejemplo práctico)

Costos legales y contables: varían ampliamente; podés gastar desde unos pocos cientos (casos simples) hasta varios miles de USD para conversiones bien estructuradas. Es recomendable pedir presupuestos.
Tiempo operativo para formar una entidad en EE. UU.: si usás servicios online, la formación puede tardar 5–7 días hábiles; con servicios express, se puede formar en 1 día y estar operativo en menos de 5 días (datos basados en proveedores profesionales).
Impuestos: la conversión puede tener implicancias fiscales, por lo que conviene simular escenarios con contador.

Ejemplo concreto

María (Founder, LATAM) valida MVP y factura $2k mensuales. Arranca como LLC por simplicidad y reparto flexible. A los 9 meses recibe interés de un fondo pre‑seed; el fondo pide C‑Corp. María:

Consulta abogado.
Convierte la LLC a C‑Corp 2 meses antes de la negociación para emitir stock y crear option pool.
Cierra la ronda con cap table claro y sin sorpresas fiscales inesperadas para inversores.

Cómo Rely te ayuda

Rely simplifica todo el proceso de formar una LLC startup o preparar la estructura inicial si decidís arrancar con una entidad en EE. UU. Los planes de Rely van desde USD 449 hasta USD 649 e incluyen: formación de la LLC, registered agent, obtención del EIN, documentos legales (Operating Agreement y BOIR) y soporte por email o chat. Algunos planes además incluyen apertura de cuenta bancaria con Mercury o Relay, útil para separar finanzas desde el día uno.

El proceso con Rely es 100% online: no necesitás viajar. El tiempo estándar de formación es de 5–7 días hábiles; si necesitás rapidez, el servicio express forma la LLC en 1 día y podés estar 100% operativo en menos de 5 días. Para founders de LATAM que quieren moverse rápido y con menor riesgo administrativo, Rely acelera la etapa de arranque y te deja listo para negociar con inversores o prepararte para una conversión a C‑Corp si es necesario.

Si ya estás pensando en inversión o en cómo estructurar SAFEs, usar una plataforma que automatiza la formación y te provee documentos básicos (Operating Agreement y BOIR) reduce fricción y te da tiempo para concentrarte en producto, ventas y fundraising.

Próximos pasos

Definí si tu prioridad hoy es validar producto/ingresos (optá por LLC) o captar VC pronto (considerá C‑Corp o conversión).
Hablá con un contador/abogado sobre implicancias fiscales en tu país y en EE. UU.
Si querés formar una LLC rápido y sin viajar, comenzá con Rely para crear la entidad, obtener EIN y documentación lista.
Si vas a buscar VC, planificá la conversión con tiempo y asesoría profesional.

Listo para arrancar tu LLC en EE. UU. y preparar el camino hacia inversión? Empezá con Rely y acelerá tu startup con seguridad legal y operativa.